Tomás de Aquino estaba convencido del posible aprendizaje sin intervención docente (descubrimiento personal o “inventio”); pero pensaba que si se pretende un aprendizaje sistemático y con economía de esfuerzo, es preferible aprender mediante la enseñanza de otro (docente o maestro, condominio de un determinado saber), sin implicar esto el abandono del papel activo del discente. El docente no es un trans-misor de un saber ya hecho y definitivo, sino un cooperador o auxiliar externo de la actividad racional del estudiante, con el fin de construir, de acuerdo con las condiciones desu inteligencia y de su experiencia, la estructura de su propio saber.

A la universidad se le ha encomendado la tarea de conservar, desarrollar, crear, aplicar y transmitir los saberes; lo queno es posible si no ejerce la función investigativa, especialmente cuando la mundialización fuerza a abrirse a nuevos saberes, nuevos hallazgos, nuevos problemas, en una época de aceleradas innovaciones devaluadoras y relativizadorasde certezas heredadas. No solamente se investiga para pro-ducir nuevos saberes: establecer el estado de los saberes,interpretar, adaptar o prolongar saberes recibidos, producir formas eficaces de transmisión de saberes, todo esocabe dentro del concepto de investigación.

Participación en procesos de transformación social, política, económica y ambiental de los territorios y que así mismo se brinde u apoyo a los procesos de desarrollo local, regional y nacional, a partir de una labor responsable del conocimiento y de esta manera se contribuya a la construcción de una sociedad más justa, solidaria y que dignifique a la persona humana, en coherencia con la ecología integral como un ejercicio ético.